ほくろとはそもそも何者なのか？

ほくろとはそもそも何者なのか？

ほくろとはいったい何者？

さて、いよいよホクロの正体を暴く時がきた。
調べてみると、ホクロはなかなか興味深いものである。生まれてこの方ずっと一緒に存在していたにも関わらず、私は彼のことをほとんど何も知らなかったのだ。

まず、ほくろは医学用語で「色素性母斑」「母斑細胞母斑」「色素細胞母斑」と呼ばれている。
何だか随分としつこい名前を付けたものだ。医学用語って奴はどうも生理的に嫌いだ。
まあ、そんなことはどうでも良いのだが、ちなみに、「母斑」とは、「皮膚の一部に生じる色や形の異常。胎生期の皮膚形成過程で生じ、生涯のさまざまな時期に現れる。あざ・ほくろの多くが含まれる。」（大辞泉）である。

皮膚の一部にメラノサイト（メラニン色素を含む細胞）が高い密度で集まり黒く見えるものが「ほくろ」であり、色は黒だけでなく茶色だったり肌色だったりするようだ。通常はメラニンは平均して広がっているが、何かの拍子に１箇所にかたまってしまってホクロが誕生するわけである。「雀斑（そばかす）」や「しみ」も同じ類のようだ。

さて、驚いたことが１つ。
ほくろは疾患、つまり病気だと言うのである。「皮膚の良性腫瘍」だと言うのだ。不覚にも少なからずショックを受けてしまった。
通常のほくろは治療が不要な良性の疾患とはいえ、言い換えれば私はこの世に生を受けて以降ずっと顔にも体にも病気を持っていた、ということになるのだ。
これを読んでるあなたも病気持ちということだ。

そして厄介なのは、ほくろは変化していくとくこと。大きさ、色、そして最悪の場合、良性から悪性、つまり癌に変わることもあるという。

ほくろは遺伝に関係しているとも言われているので、自分の親、親戚を見てみれば、将来どんな感じに変化していくのかが分かるのかも知れない。確かにウチの家系はホクロが多い家系のようだ。しかも結構なサイズのほくろだから困る。いずれ詳しく書くことになるかと思うが、姉などは口の上に大きな大きなホクロがあるし、母親も小さいのがたくさんある。

私の大ほくろもきっと遺伝なのだろう。